当地时间1月30日，英国矿业集团力拓矿石部门负责人西蒙特劳特发表致歉声明，这家矿业巨头聘请的承包商在一条穿越西澳大利亚州沙漠的1400km公路的未知位置丢失了一个“高放射性”胶囊，引发了澳大利亚部分地区的辐射警报。
据悉，该胶囊装置含有放射性物质铯-137，铯-137是一种剧毒放射性物质，长时间2.5米以内近距离接触可致人死亡。铯的环境放射性核素铯-137主要来源于原子弹、氢弹等核武器试验、核武器制造过程中所产生的放射性物质。
- 铯（Cs）是一种柔软、有弹性的银白色金属，在接近室温时会变成液态，但很容易与氯化物结合形成结晶粉末。
铯属于碱金属，即锂（Li）、钠（Na）、钾（K）、铷（Rb）、铯（Cs）、钫（Fr）。
- 铯（sè）寂寂无名，但极其活跃。我国正在垄断这种关键金属，美国则迫切希望获得更多的铯。
铯是如此秘密和不透明，几乎不可能跟踪其实际市场价格。
铯-137（Caesium-137，Cs-137），是铯元素的一个放射性同位素，是一种主要由核裂变产生的核裂产物。
丢失的这枚铯-137放射源是一个只有8毫米长 6毫米宽的微型装置，通常用于工业矿山操作，比一枚10澳分硬币还要小，用于采矿作业仪表内，内含少量放射性物质铯-137。
2023年1月10日，该装置被打包发往珀斯进行维修，然后在1月11日至14日期间沿公路运输。
放射源所在的包裹于1月16日抵达珀斯，并被卸载并存放在许可服务提供商的安全辐射仓库中。
1月25日，仪表被拆开进行检查。打开包装后发现仪表被拆开，其中有一个四个安装螺栓缺失，放射源装置本身和仪表上的所有螺钉也都不见了。
该容器来自纽曼镇以北的一个矿区，按照原本的计划，该容器1月12日通过公路离开矿区，1月16日到达珀斯，卸下后保存在安全的辐射仓库中。
邪门的是，在1月25日，工作人员打开包裹进行检查才发现容器丢失。官员们至今不清楚该容器从卡车上掉落的具体日期。
在1月28日的新闻发布会上，西澳大利亚消防和紧急服务部代理主管达里尔雷表示，当局主要是在“战略地点”寻找容器。他说，已经成立了一个包括卫生部和警方在内的事件管理小组。
“我们继续沿着车辆行驶的路线搜索，集中在靠近大都市郊区人口稠密的地方。”雷说，“搜索涉及使用辐射测量仪来检测辐射水平，这将帮助我们找到这个小型设备。我们已经从卡车运输公司获得了GPS数据，以确定车辆在旅途中所经过的确切路线和停靠点。”
雷还表示，寻找过程中可能有许多变数，因为容器可能被撞到灌木丛中，也可能被人捡走了。
值得一提的是，和该矿物的所有方——力拓铁矿石业务主管Simon Trott日前在一份声明中表示：“我们非常严肃地对待这起事件。我们认识到这显然非常令人担忧，并对它在西澳社区引起的恐慌感到抱歉。”
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